Горьковское море.

Водохранилища при ГЭС недаром называют морями: на них для жителя, привыкшего к речным масштабам, простор как на море: другой берег почти сливается с горизонтом, а местами даже совсем не виден. В непогожие дни на них поднимаются такие волны, что суда спешат укрыться в специально устроенных для этого бухтах. Ведь не каждое судно выдержит натиск почти трехметровой волны.

Горьковское море, сверху по течению третье в волжском каскаде водохранилищ, было образовано в 1955 году, оно широко разлилось по луговым землям Верхней Волги. Затопление таких ценных земель — отрицательное явление при возведении гидроэлектростанций на равнинных реках. Хотя это и среднее по величине из волжских морей, но площадь его большая — около 1600 квадратных километров. На этой площади уместятся почти две Москвы. При наибольшей глубине (22 метра) Горьковское море заключает в себе почти 9 кубических километров воды. Ее в нем не меньше, чем было во всей Волге до устройства на ней водохранилищ.

В плотине у правого берега Волги находится здание ГЭС, а у левого — два ряда, или, как говорят, две нитки, двухкамерных шлюзов, разделенных промежуточным водным пространством — бьефом. Это позволяет одновременно проводить через шлюзы суда, направляющиеся вверх и вниз по Волге. С резким уменьшением скорости течения в водохранилище по сравнению с прежней скоростью в реке (она уменьшилась в несколько раз — с 0,7-1,5 до 0,2-0,4 м/сек) значительно увеличилась продолжительность ледостава: сейчас водохранилище замерзает на неделю раньше (около 20 ноября) и на полторы недели позже вскрывается (в конце апреля). Средняя толщина льда — 65 сантиметров (максимальная до 1 м).

Несмотря на большую свою площадь, Горьковское море влияет на климат прилегающей к нему территории не далее как на полкилометра от берегов, повышая влажность воздуха и вызывая легкие бризы, которые в жаркую погоду умеряют полуденный зной. Левый берег моря, то совсем отлогий с песчаными отмелями, то обрывистый, подмываемый, почти сплошь покрыт лесом либо чисто сосновым, либо смешанным с березовыми перелесками. С каждым годом Горьковское море все более привлекает внимание отпускников как замечательное место, где сочетаются прелести отдыха на воде и в лесу. Море стало излюбленным местом для рыбаков подлёдного лова. Организации отдыха на Горьковском море уделяется большое внимание, и оно превращается в одну из лучших оздоровительных баз в области.